El voto de sectores populares por derecha e izquierda en Chile: Una explicación desde las ciencias sociales

Desmontando el mito del voto puramente instrumental

La premisa de que los votantes pobres deberían votar consistentemente por quien les “da más” ignora décadas de investigación en sociología política. El comportamiento electoral responde a factores multifactoriales que incluyen identidades, valores, redes sociales y percepciones de representación, no solo a cálculos económicos inmediatos.

Explicaciones para el voto popular por la derecha

1. Conservadurismo moral y valores tradicionales
Investigaciones como las de Luna (2014) en “Segmented Representation” muestran que partidos de derecha en Chile han logrado articular programas que combinan liberalismo económico con conservadurismo social, atrayendo a votantes de sectores populares que priorizan valores religiosos, familiares o de seguridad. El estudio de Joignant, Fuentes y Somma (2017) sobre “Voto en los sectores populares” revela cómo la derecha chilena ha construido puentes con sectores populares a través de discursos sobre meritocracia, orden y valores tradicionales.

2. Identificación con emprendimiento y movilidad
Bargsted y Somma (2016) en su análisis de identificaciones de clase en Chile encontraron que muchos votantes de sectores populares se identifican con valores de esfuerzo individual y emprendimiento, percibiendo a la derecha como representante de estas aspiraciones. Esta identificación trasciende la posición económica objetiva.

3. Rechazo a la “elite tradicional” de izquierda
Según datos del Centro de Estudios Públicos (CEP), algunos sectores populares perciben a partidos de izquierda como representantes de elites intelectuales o universitarias con las que no se identifican, prefiriendo opciones que consideran más “auténticas” o cercanas a sus experiencias cotidianas.

4. Clientelismo y redes locales
Aunque menos estudiado en Chile que en otros países latinoamericanos, investigaciones como las de Luna (2010) señalan que en algunas comunas existen redes clientelares donde la derecha distribuye bienes particulares (empleo, ayuda social) a cambio de apoyo electoral.

Explicaciones para el voto popular por la izquierda

1. Identificación de clase y justicia redistributiva
El trabajo de Torcal (2014) sobre desafección política en América Latina muestra que la identificación con partidos de izquierda en sectores populares se relaciona con percepciones de injusticia distributiva y expectativas de mayor protección social. El estudio longitudinal del PNUD (2017) revela que esta identificación se fortalece en contextos de movilización social.

2. Socialización política familiar
Investigaciones como las de Bargeted, Castillo y Maldonado (2020) muestran cómo la socialización política familiar en poblaciones históricamente vinculadas a la izquierda genera lealtades partidarias que persisten incluso cuando los resultados materiales no son inmediatos.

3. Percepción de autenticidad en la representación
El trabajo de Altman y Luna (2011) sobre representación política en Chile indica que votantes populares perciben a algunos políticos de izquierda como más genuinos en su compromiso con los pobres, incluso cuando los resultados tangibles son limitados.

4. Movilización por derechos específicos
Según Somma y Medel (2017), el voto por la izquierda en sectores populares a menudo responde a movilizaciones por derechos específicos (educación, salud, pensiones) más que a cálculos económicos individuales inmediatos.

Factores transversales que explican ambas adhesiones

1. Voto expresivo versus instrumental
La teoría de votación expresiva (Brennan y Lomasky, 1993) sugiere que muchos votantes privilegian la expresión de identidades y valores sobre el cálculo de beneficios materiales, especialmente cuando perciben que su voto individual tiene poca influencia en resultados concretos.

2. Marcos cognitivos y procesamiento heurístico
La investigación de Lupia (2016) sobre toma de decisiones políticas muestra que votantes con menos recursos informativos utilizan atajos cognitivos (heurísticas) basados en señales de confianza, similitud identitaria o recomendaciones de redes sociales cercanas.

3. Desalineamiento partidario y volatilidad
Estudios del COES (2020) documentan un creciente desalineamiento entre identificación partidaria y posición socioeconómica en Chile, con votantes que privilegian dimensiones valóricas, de identidad o liderazgo sobre políticas económicas específicas.

4. Contexto histórico chileno específico
La investigación de Navia (2019) sobre el sistema de partidos chileno destaca cómo la transición democrática generó lealtades y deslealtades que no siempre corresponden a lógicas puramente económicas, incluyendo factores generacionales y memorias históricas sobre la dictadura y transición.

Conclusión: Más allá del reduccionismo económico

La evidencia científica converge en que el voto de sectores populares responde a:

• Identidades sociales complejas que combinan posición económica, valores, identidades religiosas y experiencias generacionales
• Percepciones de reconocimiento y dignidad que pueden pesar más que beneficios materiales inmediatos
• Procesos de socialización política en redes familiares y comunitarias
• Evaluaciones de autenticidad y confianza en líderes políticos

Como señala el sociólogo Alberto Mayol en “El derrumbe del modelo” (2019), en Chile se ha producido una compleja recomposición de identidades políticas donde las categorías izquierda/derecha y pobre/rico interactúan de maneras no lineales, explicando aparentes “paradojas” en el comportamiento electoral.

Fuentes científicas citadas:

• Luna, J. P. (2014). Segmented Representation: Political Party Strategies in Unequal Democracies. Oxford University Press.
• Joignant, A., Fuentes, C., & Somma, N. (2017). “El voto en los sectores populares en Chile: ¿clientelismo o valores?”. Revista de Ciencia Política.
• Bargsted, M., & Somma, N. (2016). “Social Cleavages and Political Alignment in Chile, 1990-2013”. Latin American Politics and Society.
• Altman, D., & Luna, J. P. (2011). “Uprooted but Stable: Chilean Parties and the Concept of Party System Institutionalization”. Latin American Politics and Society.
• Torcal, M. (2014). “The Decline of Political Identification in Latin America”. Comparative Political Studies.
• PNUD (2017). “Desiguales: Orígenes, cambios y desafíos de la brecha social en Chile”.
• COES (2020). “Estudio Longitudinal Social de Chile”.
• Navia, P. (2019). “El sistema de partidos en Chile, 1990-2018: De la estabilidad a la incertidumbre”. Revista Uruguaya de Ciencia Política.
• Mayol, A. (2019). El derrumbe del modelo: La crisis de la economía de mercado en el Chile contemporáneo. LOM Ediciones.
• Lupia, A. (2016). Uninformed: Why People Know So Little About Politics and What We Can Do About It. Oxford University Press.