Ensayo Académico: Análisis de las Proyecciones Macroeconómicas del Gobierno Entrante de Chile: Crecimiento, Empleo y el Dilema de la Reducción del Estado

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Introducción: La Promesa y el Dilema

El anuncio del Ministro de Hacienda del gobierno entrante de Chile, proyectando un crecimiento del 4.0%, una tasa de desempleo del 6% y una inflación controlada, constituye un escenario macroeconómico óptimo, cercano al concepto de “auge sostenible”. Sin embargo, la pregunta central—planteada con agudeza por la ciudadanía y los analistas—es legítima y profunda: ¿cómo conciliar este escenario virtuoso con una política de reducción del tamaño del Estado, que intuitivamente sugiere un aumento inicial del desempleo público y posibles efectos secundarios negativos en la seguridad y la inversión?

Desde mi perspectiva de más de dos décadas analizando ciclos económicos en América Latina, la respuesta no reside en una variable aislada, sino en la coherencia sistémica de un paquete de políticas y en la comprensión de los plazos y mecanismos de transmisión de estas medidas. El dilema es aparente, pero puede resolverse si la estrategia se articula sobre cuatro pilares interrelacionados: 1) La calidad, no solo el tamaño, del ajuste fiscal; 2) La creación de empleo a través de la inversión privada; 3) La productividad como motor de crecimiento; y 4) Un marco de seguridad jurídica y social que sostenga la confianza.

1. El Ajuste Fiscal Inteligente: Eficiencia vs. Mera Contracción

La reducción del Estado no es sinónimo de despidos masivos indiscriminados. Un ajuste fiscal sofisticado, basado en la evidencia, se enfoca en:

• Optimización del Gasto: Eliminar duplicidades, digitalizar procesos (reduciendo costos operativos, no necesariamente puestos de trabajo directos) y focalizar subsidios hacia los más vulnerables, aumentando la eficiencia del gasto social sin expandir la nómina pública.
• Reformas Estructurales de Largo Plazo: Modificar, por ejemplo, el sistema de pensiones puede aliviar la presión fiscal futura sin generar desempleo inmediato. La venta de activos estatales no estratégicos puede liberar recursos para inversión en infraestructura, que es intensiva en empleo.
• Contención Salarial en la Alta Jerarquía Pública: Congelar o reducir salarios en los escalafones superiores, antes que desvincular a técnicos y profesionales de niveles medios y operativos.

Conclusión parcial: Un Estado más ágil y eficiente puede, en el mediano plazo, generar un ambiente de certidumbre fiscal que reduzca el riesgo-país y abarate el crédito para el sector privado, catalizando la inversión. El efecto neto sobre el empleo no es necesariamente negativo si la transición se gestiona.

2. El Motor del Crecimiento y el Empleo: La Inversión Privada

El crecimiento proyectado del 4.0% no puede depender del gasto público en un contexto de consolidación fiscal. Por lo tanto, el eje central debe ser un repunte significativo de la inversión privada, tanto nacional como extranjera. Esto se logra con:

• Estabilidad y Claridad Normativa: Simplificación regulatoria, certeza jurídica en materia tributaria (más que rebajas generalizadas, un sistema estable y predecible) y agilización de permisos. La inversión es enemiga de la discrecionalidad y la incertidumbre.
• Incentivos Sectoriales: Focalizar esfuerzos en sectores con alto potencial de crecimiento y encadenamientos productivos: minería verde (litio, cobre), energías renovables, tecnología, logística y agroindustria sostenible. Estos sectores pueden absorber mano de obra calificada y semi-calificada.
• Financiamiento Accesible: Una banca de desarrollo robusta y alianzas público-privadas (APP) bien diseñadas pueden apalancar capital privado hacia proyectos de infraestructura, creando empleo en la construcción y servicios conexos.

El efecto multiplicador de un aumento de la inversión privada es poderoso. Por cada puesto de trabajo perdido en el sector público (en una hipotética contracción mal gestionada), pueden crearse varios en la industria, la construcción y los servicios privados, con mayor dinamismo y potencial de innovación.

3. La Productividad: La Clave para Crecer sin Sobrecalentar

El crecimiento chileno de las últimas décadas ha chocado con un techo de productividad baja. Un crecimiento del 4.0% sostenible requiere un aumento de la productividad total de factores. Esto implica:

• Innovación y Capacitación: Programas de reconversión laboral, articulados entre el Estado (que fija la política) y el privado (que identifica las necesidades), para que los trabajadores desplazados encuentren cabida en los nuevos sectores en expansión.
• Infraestructura de Calidad: Carreteras, puertos, fibra óptica y transmisión eléctrica eficiente reducen costos logísticos y aumentan la competitividad de todas las empresas, permitiéndoles crecer y contratar.
• Competencia y Mercados Abiertos: Profundizar la competencia en mercados internos para bajar precios y mejorar servicios, lo que equivale a un aumento del poder adquisitivo real, estimulando el consumo sin presiones inflacionarias.

4. El Marco Social y de Seguridad: Condición Sine Qua Non

La pregunta original vincula acertadamente desempleo, delincuencia e inversión. Este es el eslabón crítico de la credibilidad del plan.

• Redes de Protección Activas: Un Estado reducido en tamaño, pero fortalecido en capacidades, debe contar con políticas activas de empleo (bolsas de trabajo, intermediación laboral) y seguros de desempleo eficaces que amortigüen las transiciones laborales. Esto no es gasto, es inversión en cohesión social.
• Seguridad Ciudadana como Bien Público Fundamental: Un plan integral de seguridad, con foco en inteligencia, prevención social y reformas al sistema carcelario, es indispensable. La delincuencia es el impuesto más regresivo y el mayor desincentivo a la inversión, especialmente para PYMES y comercios.
• Diálogo Social Constante: La credibilidad del plan se construye explicando con transparencia los trade-offs, los plazos y los beneficios esperados. Un pacto social por la productividad y el crecimiento inclusivo puede aislar a los actores que buscan desestabilizar mediante el conflicto.

Conclusión: Una Ecuación Difícil, pero No Imposible

Las proyecciones del Ministro no son una fantasía, pero representan un escenario de equilibrio de alto grado de dificultad. Su logro no depende de una medida milagrosa, sino de la ejecución coordinada y secuencial de un paquete integral.

La secuencia lógica sería:

1. Anunciar un ajuste fiscal creíble y progresivo, que genere confianza en los mercados de capitales y abarate el financiamiento.
2. Lanzar en paralelo una agenda agresiva de facilitación de la inversión privada y de infraestructura, para que el motor de creación de empleo privado se encienda rápidamente.
3. Fortalecer las redes de protección y capacitación para facilitar la transición laboral y mantener la paz social.
4. Atacar de manera frontal la inseguridad ciudadana, restaurando un bien público esencial para la actividad económica.

El riesgo es evidente: si el ajuste del Estado es demasiado rápido y brusco, y la inversión privada tarda en llegar por falta de confianza o por condiciones externas adversas, se generará un shock de desempleo que, efectivamente, puede desencadenar el círculo vicioso de menor consumo, mayor delincuencia y fuga de inversiones.

En definitiva, la promesa macroeconómica es viable técnicamente, pero su materialización es intensiva en gestión política y capacidad técnica. Requiere un gobierno que actúe más como un cirujano preciso que como un hacha, y que comprenda que en economía, como en la medicina, el tiempo de administración de los remedios y la fortaleza del paciente (el tejido social) son tan importantes como el diagnóstico. Chile tiene los fundamentos para lograrlo, pero el margen de error es estrecho. Los próximos 18 a 24 meses serán cruciales para determinar si estas proyecciones pasan a los libros de texto como un ejemplo de transición exitosa, o a los archivos de las buenas intenciones incumplidas.